„Heute stehen zwei Persönlichkeiten im Mittelpunkt, deren Lebenswege in besonderer Weise zeigen, welche verbindende Kraft Sport und Ehrenamt für unsere Gesellschaft haben“, so Stolz.
Ulrich Manthei: Engagement für Sport, Politik und Gemeinschaft
Ulrich Manthei aus Guxhagen im Schwalm-Eder-Kreis engagiert sich seit Jahrzehnten in der Turn- und Sportvereinigung 1888 Guxhagen, war Vorsitzender des Sportkreises Schwalm-Eder und setzt sich auch auf Landesebene für die hessische Sportlandschaft ein. Er organisierte das Sportprogramm des Hessentags 2024 in Fritzlar und hat dort „mit großem Geschick Vereine und Ehrenamtliche vereint und allen Teilnehmenden das Gefühl von Zusammenhalt und Gemeinschaft vermittelt“, so Stolz in ihrer Laudatio. Mantheis Engagement geht aber noch weit über den Sport hinaus: Gemeindevertretung, Fraktionsvorsitz, Beigeordneter, Ortsgerichtsschöffe und Kommissionsarbeit gehören zu seinem kommunalpolitischen Engagement. Außerdem ist er ehrenamtlich als Fahrer des Bürgerbusses aktiv. Damit zeige er, „dass Verantwortung sich nicht in Ämtern erschöpft, sondern im Herzen“ beginne.
Norbert Möller: Engagement für Sport, Gemeinschaft und Jugendförderung
Mit Norbert Möller wird ebenfalls ein langjähriger Sportkreis-Vorsitzender ausgezeichnet. Möller war bereits früh als Schwerbehindertenvertreter bei Siemens aktiv und engagierte sich kommunalpolitisch in Steinbach (Taunus). Sportministerin Stolz sagte in ihrer Laudatio: „Sie haben Ihre Erfahrung, Ihre Sachkunde und Ihre Ideen konsequent in den Dienst der Bürgerinnen und Bürger gestellt. Ihr ehrenamtlicher Einsatz reicht dabei weit über die Kommunalpolitik hinaus und umfasst Vereinsleben, Kultur, Kirche und insbesondere die Jugendarbeit – immer mit dem Ziel, das Zusammenleben in Ihrer Heimatstadt menschlicher, gerechter und lebenswerter zu gestalten.“
Möller war lange Jahre im Vorstand des TuS Steinbach 1885 aktiv und hat sich dabei stets besonders für die Jugendarbeit und Nachwuchsförderung starkgemacht. Im Vorstand des Sportkreises Hochtaunus, in Arbeitsgruppen des Landessportbundes, in Landesausschüssen für Breiten- und Leistungssport oder als langjähriges Mitglied der Landessportkonferenz, habe er stets „an zentraler Stelle dazu beigetragen, Rahmenbedingungen für Sport, Bewegung und Ehrenamt weiterzuentwickeln“, würdigte Stolz sein vielfältiges Engagement.
Abschließend sagte Ministerin Stolz zu den Geehrten: „Sie haben durch ihr Handeln unser Gemeinwesen reicher gemacht – in ihren Gemeinden, im Sport und weit darüber hinaus. Ihre Lebenswege zeigen, wie zeitlos Werte wie Verlässlichkeit und Hilfsbereitschaft sind, und wie sehr sie unser gesellschaftliches Miteinander prägen, wenn Menschen bereit sind, Verantwortung für unser Gemeinwesen zu übernehmen.“
Hessischer Verdienstorden
Mit dem Hessischen Verdienstorden werden hervorragende Verdienste um das Land Hessen und seine Bevölkerung gewürdigt. Der Verdienstorden wird vom Ministerpräsidenten verliehen. Er wurde 1989 von Ministerpräsident Dr. Walter Wallmann gestiftet und 1998 um eine zweite Stufe, den Verdienstorden am Bande, ergänzt. Mit dieser Ehrung dankt das Land Persönlichkeiten, die durch ihr Engagement weit über das Alltägliche hinauswirken und das Zusammenleben in Hessen nachhaltig stärken.
